Adaptaciones de las plantas a los cambios del entorno
El ciclo de renovación de las hojas
En esta imagen hemos trasladado una Rotala macrandra variegada del acuario de la tienda al nuestro. En la tienda, las hojas son más pálidas porque las condiciones de crecimiento son menos favorables. Tras pasar la planta a nuestro acuario, las hojas nuevas que produce son completamente rojas, reflejo de la luz más intensa y del mayor nivel de nutrientes del nuevo entorno. Sin embargo, las hojas viejas no desarrollaron esta adaptación: en gran parte siguieron teniendo el mismo color pálido que antes, porque las hojas viejas tienen una capacidad de adaptación limitada. Con el tiempo, la planta acabará abandonando estas hojas viejas, ya que no están optimizadas para este acuario.
Principales causas del deterioro prematuro de las hojas viejas:
Parámetros de crecimiento deficientes (CO2 insuficiente)
En los acuarios sin inyección de CO2, la escasez de carbono (falta de dióxido de carbono) es la principal razón por la que las plantas no conservan sus hojas inferiores. Las plantas usan más carbono que todos los demás nutrientes juntos, y muchos problemas de las plantas en acuarios sin CO2 se diagnostican erróneamente como problemas de nutrientes cuando la causa principal es la falta de carbono. El éxito de los acuarios sin CO2 está estrechamente ligado a la eficacia con la que pueden generar carbono por medios naturales, como la descomposición en los sustratos nutritivos (soil) y la respiración microbiana.
El CO2 de la atmósfera no basta como fuente de carbono: por la física de la difusión de los gases, solo una cantidad mínima del CO2 atmosférico se disuelve en el agua del acuario, incluso con mucho movimiento superficial o con burbujeo mediante piedras aireadoras. El CO2 de la atmósfera suele elevar los niveles de CO2 disuelto en menos de 1ppm (partes por millón). Esto está muy por debajo de los niveles que necesitan incluso las especies de plantas fáciles. Sin otras fuentes naturales de generación de carbono, la cantidad de CO2 disuelto en una masa de agua en reposo no supera 1ppm.
Los acuarios sin CO2 que sí generan suficiente carbono de forma natural tienen éxito, y los que no lo consiguen suelen sufrir problemas persistentes de algas y deterioro de las hojas más viejas. Usar sustratos nutritivos y dejar que maduren las poblaciones microbianas del acuario son dos formas de generar CO2 de manera natural.
1mg/L = 1ppm (partes por millón). Para más información sobre los niveles de CO2 en la naturaleza, visita esta página.
Rainbow Springs State Park, Florida, EE. UU. Los niveles de CO2 en este lugar rondan las 18 ppm, lo que permite un crecimiento exuberante de las plantas acuáticas. Muchas zonas naturales donde se concentra el crecimiento de plantas acuáticas tienen niveles de CO2 elevados gracias al agua de manantial enriquecida con CO2. Créditos de la foto: Tom Barr
En los acuarios con inyección de CO2, el nivel de CO2 objetivo debe ajustarse a las necesidades de las plantas. Muchos acuarios con CO2 inyectado apuestan por especies de plantas más difíciles, y el CO2 se convierte en un factor clave para el éxito. Aunque 30ppm de CO2 es un buen nivel objetivo para la mayoría de las especies, las especies exigentes, como Centrolepis drummondiana, los Eriocaulon más delicados o especies como Hygrophila sp. Chai y Rotala florida, crecen todas mejor con 40-50ppm de CO2.
Cómo medir y ajustar con precisión los niveles de CO2.
Parámetros de crecimiento deficientes (poca disponibilidad de nutrientes)
Parámetros de crecimiento fluctuantes
Otras formas de estrés de las plantas que aceleran el deterioro de las hojas más viejas
- Estrés térmico: es habitual en los acuarios en zonas tropicales que funcionan sin enfriador. Algunas especies sensibles al calor pueden soltar hojas o ponerse marrones durante los picos de calor.
- Estabilidad biológica/microbiana. Mucha gente piensa que la comunidad microbiana del acuario solo afecta a la fauna, pero en realidad también influye en el crecimiento de las plantas y en la aparición de algas. Las alteraciones del equilibrio microbiano del acuario afectan a las plantas más sensibles.
- Daños mecánicos: pueden deberse a una manipulación brusca, a una mala técnica de poda o a una fauna demasiado activa.
- Grandes cambios de GH/KH fuera del rango natural de la planta.
- Exceso de densidad y sombra de las plantas vecinas.
- Mala calidad del sustrato: la compactación del sustrato o la acumulación excesiva de restos orgánicos afectan a la formación de raíces. Esto puede hacer que las algas ataquen las hojas al verse afectada la salud de la planta, aunque el problema esté en la zona radicular.
Daños físicos en las hojas
Las hojas no son capaces de reparar daños físicos como perforaciones o desgarros. Las células del tejido vegetal forman un callo en el lugar de la herida para sellarla, pero la hoja en sí no llega a regenerarse por completo. Si la hoja no está muy dañada, puede seguir funcionando una vez sellada la herida. Si el daño es grave, la planta desviará su energía a producir hojas nuevas en su lugar, y la hoja dañada se deteriorará a un ritmo acelerado.
Los peces han mordisqueado estas Rotala florida. Las hojas nunca volverán a estar enteras. Sin embargo, siguen siendo funcionales y continúan impulsando el crecimiento de la planta. Como la mata está sana, estas hojas siguen protegidas frente a las algas.
Esta hoja de Anubias está demasiado deteriorada para servir de algo. La planta extrae los nutrientes de la hoja en descomposición y los dirige a los brotes nuevos. Esto acelera la descomposición de la hoja y la convierte en un blanco perfecto para las algas. Fíjate en que las algas solo atacan la hoja dañada. Cortarla dejaría espacio para los brotes nuevos.
Qué hacer si las hojas viejas de tu planta se están deteriorando
Poda las hojas muy deterioradas y dale tiempo a la planta para que se estabilice. Las plantas son organismos muy adaptables, pero necesitan tiempo para reaccionar a los cambios del entorno. Una vez que hayas fijado los objetivos de tus parámetros de crecimiento, es importante mantenerlos estables. Los acuaristas quisquillosos que no paran de retocar los parámetros a menudo empeoran las cosas. Por eso muchos acuaristas descubren que sus acuarios plantados solo se asientan sin problemas DESPUÉS de rendirse y dejar de hacer cambios en el acuario.
En las plantas de tallo, replantar las puntas frescas, y arrancar y desechar la parte inferior deteriorada, es la forma de rejuvenecer el crecimiento con el tiempo. Un acuario es una caja con un espacio limitado, mientras que las plantas crecen sin parar. Las partes viejas siempre deben retirarse con regularidad para dejar espacio a los brotes nuevos. Ninguna hoja vive para siempre: los acuarios plantados mantienen su aspecto fresco gracias a un ciclo continuo en el que se podan y se arrancan las partes viejas para dejar espacio a los brotes nuevos.
Todas las plantas necesitan poda para eliminar el exceso de partes viejas y dejar espacio a los brotes nuevos.
Consulta la rutina de mantenimiento completa del acuario de arriba.
Compartir:
Acuario comunitario de 4ft con Rotala florida: el método The 2Hr Way en acción