Arriba: un shock del sistema causado por una caída inesperada del CO2 provocó que las plantas se deshicieran (melt), como se ve abajo a la derecha, y que apareciera alga pincel o barba negra (BBA) en la Alternanthera reineckii.

En la imagen de abajo vemos las hojas de Samolus parviflorus red, y de otras plantas, cubiertas de repente por un fino tapiz de alga filamentosa: el síntoma clásico de lo que llamamos un “shock del sistema”.

Esto ocurre cuando los cambios en los parámetros del entorno provocan un estrés de adaptación que debilita a las plantas y las hace vulnerables a las algas.

¿¡Pero si no he hecho nada!?

Aunque los efectos de algunos sucesos son previsibles, por ejemplo los cortes de luz y la incorporación de un banco grande de peces (pico de materia orgánica), los shocks del sistema suelen deberse a 3 “asesinos silenciosos”.

• Acumulación lenta de materia orgánica (hasta un punto de inflexión)
• Reducción gradual de la circulación (afecta a la distribución del CO2, el oxígeno y los nutrientes)
• Caída del CO2

Sin embargo, un shock también puede deberse a cambios en la fertilización, la intensidad de la luz, la temperatura y otros parámetros del agua. 

Partes viejas / materia orgánica

En los acuarios maduros es fácil pasar por alto la acumulación de partes viejas (tallos y hojas sombreados en descomposición, arriba) y de detritos. Los acuarios tienen un aspecto “natural” cuando están crecidos, y los asociamos con la beneficiosa hojarasca que vemos en los parques, fuera del agua. Sin embargo, en el entorno diminuto y cerrado de un acuario, las partes viejas y los detritos suelen acumularse hasta llegar a un punto de inflexión: un pico de amoniaco, un brote de algas. El desplome es engañosamente repentino.

Tratamos un aspecto relacionado en otro artículo sobre el “Tank Peak” (el punto álgido del acuario). Cuando un acuario está en pleno esplendor, o en “verano”, como lo llamamos nosotros, eso marca el hito, doloroso pero necesario, de la poda y, a menudo, del replantado. Las plantas acuáticas no son perennes y requieren replantar con regularidad sus puntas sanas.

Circulación reducida

Como las plantas no se mueven, dependen de la circulación del agua para que el oxígeno, el dióxido de carbono y los nutrientes lleguen a sus hojas. Los filtros se obstruyen de forma natural con el tiempo, y la reducción de la circulación no se ve, pero se nota.

Caída del CO2

Cómo recuperarse de un shock del sistema

Aunque un acuario infestado de algas parezca irreparable —arriba, hojas de una Crypt “flamingo” atacadas por cianobacterias (BGA), BBA y algas filamentosas—, puede recuperarse si en el fondo las plantas están sanas:

1. Mantén estables los parámetros y deja que las plantas de tallo crezcan altas. Observa las hojas más jóvenes. Si no tienen algas, la recuperación está en marcha. Replanta las puntas sanas cuando estén altas. Recuerda que, por lo general, algunas de las partes viejas no pueden recuperarse ni se recuperarán.
   
   
2. Las plantas de crecimiento lento como Anubias, Bucephalandra, Alternanthera reineckii, etc., suelen tener más plasticidad que las de crecimiento rápido (es decir, dedican más energía a conservar las hojas dañadas). En estas especies, una aplicación localizada de APT FixLite o FIX puede ser útil.
   
   
3. Si tu agua del grifo es estable (o usas agua RO, de ósmosis inversa), hacer cambios de agua más frecuentes después de un shock del sistema puede ayudar a eliminar las proteínas inductoras de algas que segregan las plantas durante el periodo de shock.

Recuerda: un acuario que parece irrecuperable puede recuperarse si está bien mantenido y sus plantas están sanas.

¿Con qué rapidez puede recuperarse el acuario?

Evita los 3 asesinos silenciosos

1. Presta atención a las partes viejas. Lee este artículo   sobre el replantado regular.
   
   
2. Haz un esfuerzo extra por limpiar el filtro con regularidad. Es una tarea pesada, pero, como el ejercicio regular, con el tiempo marca una diferencia enorme.
   
   
3. Presta especial atención al CO2. Un contador de burbujas es imprescindible: te indica que el sistema está funcionando. Sin embargo, que haya burbujas no significa que el CO2 esté entrando en el acuario. Un difusor obstruido puede reducir el CO2 un 50% y seguir soltando burbujas aparentemente normales. Usa el método de la caída de 1pH para estimar el CO2 sin usar tests. O invierte en un test de CO2.