En este acuario queríamos mostrar algunas especies que son populares entre los acuaristas coleccionistas, pero que todavía rara vez se usan en el aquascaping convencional. Algunas de estas plantas son más difíciles de cultivar, como la Rotala florida y la Centrolepis drummondiana, mientras que otras, como la Xyris difformis, son fáciles de cultivar, pero los viveros comerciales todavía no las propagan a gran escala.
Los acuarios especializados en cultivar especies difíciles suelen considerarse entornos poco aptos para los peces/gambas, debido a los niveles altos de CO2, los fertilizantes y el alto grado de intervención que supone el trabajo de horticultura necesario para mantenerlos. Queríamos romper con este estigma con una buena variedad de especies de peces prosperando en buena forma, junto a una población de gambas que se reproduce.
Los acuarios plantados “de alta exigencia” suelen verse como montajes de exposición de corta duración que no perduran y que van decayendo a medida que el sustrato nutritivo (soil) pierde nutrientes. Así que, en lugar de montar el acuario con sustrato nutritivo nuevo, estamos usando sustrato nutritivo de un año de antigüedad procedente de una composición anterior. Enriquecimos el sustrato agregando un 15% de sustrato nutritivo nuevo. Este proceso de enriquecer periódicamente el sustrato con sustrato nutritivo nuevo se explica más abajo.
Habitantes destacados:
Entre los habitantes del acuario hay Hyphessobrycon peugeoti, peces de las nubes blancas dorados, tetras Muzel “cherry red”, danios perla celestial, tetras lapis, tetras emperador amarillo, peces lápiz enanos y peces lápiz Rio Amaya. Hay muchas gambas CRS, pero suelen ser nocturnas y solo salen de noche para evitar a los peces agresivos.
Danio perla celestial (Celestichthys margaritatus) junto a Hyphessobrycon peugeoti.
Hyphessobrycon peugeoti.
Peces lápiz Rio Amaya. Pececillos curiosos que pasan el rato juntos.
Inpaichthys kerri “Orange Yellow”
Plantas destacadas:
Una Tonina “lotus blossom” se alza sobre un mar de Rotala “blood red sg”.
Parámetros básicos del agua:
Este acuario usa agua del grifo local: 3dGH, 0.5dKH, 7.5pH
Debido al sustrato nutritivo, el pH y el KH (dureza de carbonatos) del agua bajan después de agregarla al acuario. APT Sky se agrega para subir el GH (dureza general) de 3 a 5 dGH. La Rotala florida, muy presente en este acuario, prefiere un GH más alto. Los niveles más altos de magnesio que aporta APT Sky también benefician a especies de Rotala exigentes como la Rotala macrandra y la Rotala macrandra mini type 4.
No se agrega ningún tampón de KH adicional. Se deja que el pH baje hasta su mínimo natural: llega a 5.0 cuando el CO2 está en su máxima saturación. En entornos ácidos, los microbios adaptados a funcionar con un pH bajo acaban proliferando con el tiempo. Estos microbios tardan más en establecerse que las bacterias oxidantes del amoniaco, que funcionan de forma más eficiente con un pH más alto. Sin embargo, incluso con un pH bajo, el acuario sigue completamente ciclado y las mediciones de amoniaco se mantienen siempre en cero, incluso con una buena carga de peces.
Para leer más sobre las interacciones de las bacterias en un entorno con pH bajo, entra aquí.
Los parámetros finales del acuario son:
- 5 dGH
- 0-0.5 dKH
- pH de 6.4 a 5.0 (5.0 en el pico de saturación de CO2)
-
Temperatura: 22-24° Celsius
Temperatura: 22-24
Equipo:
Acuario: cristal extraclaro, 120(largo)x60(ancho)x50(alto)cm, hecho a medida.
Luminarias: Week aqua a430 X 2, ajustadas a 80R 80G 52B. El PAR a nivel del sustrato es de unos 200+umols.
Sustrato: APT Feast.
Filtros: Oase biomaster 850 y Oase biomaster 350. Material filtrante: 100% esponja en ambos filtros. Las cámaras de prefiltro se lavan cada mes. La cámara principal se deja sin tocar durante 12-14 meses. Uno de los filtros tiene acoplada una entrada con skimmer de superficie.
Regulador de CO2: Aquatic farmer. CO2 inyectado mediante un difusor en línea. El nivel de CO2 objetivo es de 50ppm. Se busca un nivel de CO2 más alto porque se cultivan Eriocaulon quinquangulare y Centrolepis drummondiana. Ambas especies crecen mejor con niveles de saturación de CO2 más altos.
Otros aditivos: APT Fix para dosificar de forma localizada sobre las algas, APT Pure como neutralizador de cloro en los cambios de agua.
Enfoques de mantenimiento y horticultura:
Fertilización:
Se agregan 6ml de APTe al acuario cada día. Además, cuando se hace un cambio de agua del 50%, se agrega una dosis triple de APTe (18ml) al acuario. Así, los niveles de nitratos se mantienen en torno a 15ppm. Este acuario usa niveles de nutrientes más altos para que algunas especies de plantas exigentes llenen su espacio más rápido.
El motivo exacto por el que se hace todo esto se explica en detalle en un artículo aparte, que puedes leer aquí.
Poda de las plantas
Las plantas que crecen son plantas sanas, y las plantas sanas mantienen a raya las algas, así que el cuidado de las plantas está directamente relacionado con tener un acuario sin algas. Las plantas compiten entre sí por el espacio, y el exceso de crecimiento no solo se retira para dar a las matas formas más estéticas, sino también para dejar espacio a los brotes nuevos.
Los brotes más altos de las plantas de tallo se cortan uno a uno por el punto donde se unen al tallo principal. Esto es menos dañino que hacer una poda recta, en la que se cortan todas las puntas a la misma altura. Este corte se hace con frecuencia para mantener las distintas matas a una altura uniforme.
Algunas especies, como Syngonanthus, no se recuperan bien cuando se corta la única yema apical que tienen. La mejor forma de podar estas plantas es retirar las yemas más altas por el punto donde se unen al tallo principal y dejar al menos un par de puntas de crecimiento para que la planta siga creciendo.
Replantado de las puntas de las plantas de tallo
Las matas de plantas de tallo tienen que replantarse tras muchos ciclos de poda. Esto implica cortar y replantar la parte superior fresca de la planta de tallo, y arrancar y desechar las partes inferiores viejas con raíces. Así se rejuvenecen las matas y se mantienen a raya las algas, al retirar las partes viejas deterioradas y sustituirlas por brotes nuevos. Retirar las raíces evita que el sustrato se compacte con el tiempo. Se usa un sifón para aspirar el polvo que se levanta al arrancar las plantas.
Según la especie de planta de tallo, hay que replantarlas con distinta frecuencia. Las variedades de Rotala rotundifolia son muy resistentes y pueden podarse continuamente durante meses sin replantarlas. La Rotala macrandra mini type 4 se puede podar durante 3 a 4 ciclos y luego hay que replantarla. Las matas de crecimiento lento, como la Rotala florida y las especies de Syngonanthus, se replantan una vez cada 4 meses más o menos.
En los seis meses que lleva funcionando este acuario, las matas de Rotala florida solo se han replantado una vez. Se cosecharon y seleccionaron unos 250 tallos de Rotala florida: solo se conservan las 3-4 pulgadas superiores sanas, y las partes inferiores más viejas se arrancan y se desechan. 150 tallos se vendieron a tiendas locales y 100 tallos se replantaron. Toda la operación llevó unas 2 horas.
Video de cómo sifonar mientras se arrancan las plantas para ensuciar menos:
Cambios de agua
En los acuarios con iluminación intensa, la limpieza del acuario es clave para evitar las algas.
En los acuarios con iluminación intensa, los detritos acumulados en el sustrato (excrementos de los peces y restos orgánicos de las plantas) desencadenan algas con facilidad. Se usa una pera de succión para remover la superficie del sustrato mientras se sifona. Esto reduce significativamente la aparición de algunos tipos de algas, como el alga pincel o barba negra (BBA). Los acuarios con menos luz, o con parámetros de crecimiento menos ricos, pueden permitirse no hacer tanta limpieza. Es cierto que los desechos se descomponen en algunos nutrientes aprovechables, pero la minúscula cantidad de nutrientes que aportan no compensa el aumento de materia orgánica, que desencadena algas: podemos agregar fácilmente nutrientes limpios dosificando fertilizante.
Muchos acuaristas fracasan al pasar a acuarios de alto rendimiento porque se aferran obstinadamente a los hábitos que les sirvieron bien para mantener acuarios más fáciles con poca luz. Cultivar plantas más exigentes es enormemente distinto de cultivar una selección de plantas fáciles.
Nuestro objetivo es hacer cambios de agua de al menos el 50% cada semana. Esto nos permite reequilibrar los parámetros del agua y, además, eliminar tanto los desechos orgánicos disueltos como los restos orgánicos de la zona del sustrato. La semana en que sifonamos mucho porque replantamos o cambiamos plantas de sitio, podemos cambiar más del 90%.
Después de los cambios de agua se agrega APT Sky para reequilibrar el GH a 5dGH. Además, tras los cambios de agua se agrega una dosis triple de APTe para mantener los niveles de nutrientes. El porqué y el cómo de todo esto se explican en detalle aquí.
División de rizomas y rosetas
La Xyris difformis, la Centrolepis drummondiana y la Lysimachia parvifolia no ganan altura como las plantas de tallo. Sin embargo, todas producen plantas hijas en su base. Hay que dividirlas a mano, porque cuando hay exceso de densidad les salen algas y pierden salud. Con exceso de densidad, las plantas también tienen colores menos vivos.
A veces las plantitas hijas son evidentes y se pueden cortar/desprender sin arrancar la planta madre. Sin embargo, sus sistemas de raíces suelen estar enredados, así que hay que arrancar toda la mata y dividirla a mano.
Enriquecer el sustrato con sustrato nutritivo nuevo
El sustrato nutritivo nuevo contiene nitrógeno amoniacal, que mejora mucho la calidad del crecimiento de las plantas y produce plantas más frondosas y densas, con mejor coloración. Todos los sustratos nutritivos agotan sus reservas de nitrógeno con el tiempo, y agregar sustrato nutritivo nuevo con regularidad recarga el sustrato.
Aunque en los grupos de plantas que no se arrancan a menudo se pueden usar pastillas de fertilizante para sustrato ricas en amoniaco, agregar sustrato nutritivo nuevo es más eficaz para las plantas que se arrancan con frecuencia, como las plantas de tallo y la Centrolepis drummondiana. Se retiran unas cucharadas del sustrato viejo y se mezcla sustrato nutritivo nuevo cuando se cortan las puntas de las plantas y se replantan. Cada mes se agrega un 1% de sustrato nutritivo nuevo.
Reflexiones finales y conclusiones
El mantenimiento es el principal motivo que impide que más gente disfrute plenamente de los acuarios de “estilo holandés”. Sin embargo, la selección de plantas y la poda selectiva influyen enormemente en cuánto mantenimiento hace falta. Usar plantas de crecimiento más lento, como la Xyris difformis, la Rotala florida y las especies de Syngonanthus, marca una enorme diferencia en la cantidad de trabajo de poda y replantado. Usar métodos de poda más precisos, como cortar los tallos uno a uno por el punto donde se unen al tallo principal en lugar de hacer una poda recta que elimine todas las puntas de crecimiento a la vez, también permite que la parte inferior de los tallos dure más.
En los acuarios centrados en las plantas, el trabajo de replantado no se puede evitar, pero se puede hacer más eficiente con las herramientas y la técnica adecuadas. La técnica lleva tiempo, pero la recompensa es poder usar un número mucho mayor de especies de plantas en el aquascape. Aunque los acuarios centrados en el hardscape (rocas y troncos) se han vuelto muy populares en los últimos diez años, esperamos que más gente se anime a probar los acuarios centrados en las plantas. Hoy en día hay muchas más especies de plantas nuevas en el mundo del acuario plantado que en años anteriores, y no hay mejor momento para explorar el lado vegetal de la acuariofilia.
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