3 pilares fundamentales para el crecimiento de las plantas acuáticas

Todas las plantas de acuario necesitan 3 cosas para crecer. Las plantas de acuario que no reciban suficiente de cada una de ellas se deteriorarán lentamente con el tiempo. El proceso básico que impulsa el crecimiento de las plantas es la fotosíntesis, que a su vez depende de 3 factores clave.

LUZ

La luz es esencial para la fotosíntesis, que impulsa todo el crecimiento y metabolismo de las plantas. La fotosíntesis sólo se produce durante la ventana de luz y sólo funciona cuando hay suficientes nutrientes y CO2 disponibles.

Adecuar la cantidad correcta de luz a las necesidades de la planta es intuitivo en tierra, pero a menudo se pasa por alto en los acuarios de agua dulce. ¿Planeamos cultivar plantas de sombra o plantas de lago abierto? Las necesidades de luz de las primeras son muy distintas de las segundas.

La mayoría de las alfombras necesitan una luz más intensa para crecer bien, del mismo modo que la parcela de hierba de un césped exterior soleado tiende a crecer mejor que la parcela situada a mucha sombra. Muchas plantas rojas/coloreadas también muestran una pigmentación más intensa bajo una iluminación más intensa.

Muchos kits de acuario estándar (tanque + luz + filtro y/u otros accesorios) vienen con una luz de acuario que no produce suficiente luz para cultivar plantas de acuario más exigentes.

Esto no significa que una iluminación cara sea siempre buena: hay muchos sistemas de iluminación caros en el mercado con un rendimiento mediocre. En cuanto al presupuesto, elegir la iluminación puede ser complicado para los principiantes. Las lámparas LED son baratas y producen mucha luz para quienes no tienen inconveniente en construirlas ellos mismos, aunque puede que no tengan la reproducción cromática más agradable desde el punto de vista estético.

El espectro de luz desempeña un papel importante en la reproducción visual de los colores y tiene un impacto significativo en la pigmentación de las plantas rojas.

Una iluminación más intensa debe ir acompañada de las otras dos variables que se indican a continuación, ya que el aumento de las tasas de crecimiento también incrementa la demanda de nutrientes y CO2.

Hay algunos aspectos importantes para entender la iluminación

¿Cuál es la intensidad de la luz?
¿Cuál es el espectro adecuado?
¿Es mejor la luz T5 o la LED?

Muchas especies exigentes requieren una luz intensa para mostrar buenos colores y formas.

NUTRIENTES

Todas las plantas necesitan una serie de elementos para crecer bien. Algunos de estos nutrientes pueden encontrarse fácilmente de forma natural en el agua del grifo. Los desechos de pescado también aportan algunos. Sin embargo, seguirán faltando muchos elementos si no los añadimos. Básicamente, es importante satisfacer las necesidades de nutrientes de determinadas plantas.

Una fertilización óptima es una de las piedras angulares de la buena salud de las plantas. Podemos conseguirlo mediante el sustrato para plantas de acuario (para plantas enraizadas) y mediante la dosificación en la columna de agua. La coherencia es la clave.

¿Realmente necesito añadir fertilizantes?
¿Cómo y qué debo dosificar?
¿Son suficientes los desechos de pescado?

La mayoría de las especies de plantas rojas le hacen saber rápidamente si su régimen de fertilización no es el adecuado, a través de hojas pálidas y tallos delgados. 

Dióxido de carbono

Los niveles de dióxido de carbono en los lagos naturales (especialmente en zonas con abundante vegetación acuática) son elevados (10-40+ppm) debido a la descomposición de la materia orgánica que forma gas CO2, en comparación con los niveles generales de equilibrio (2-3ppm) en un acuario estándar sin inyección de CO2.

Tener niveles óptimos de CO2 en el acuario tiene un gran impacto en la salud de las plantas y la calidad del crecimiento, ya que ~40% de la masa seca de las plantas es carbono. Esto también afecta directamente a la presencia/ausencia de algas en un acuario, ya que la presencia de algas tiene una fuerte correlación con la salud general de las plantas.

La densidad, la buena forma de las plantas y el color están relacionados con unos niveles óptimos de CO2.


Si eliminamos la inyección de CO2, podemos seguir teniendo tanques con plantas hermosas, siempre y cuando prestemos especial atención a la selección de plantas que crezcan bien con niveles de equilibrio de CO2 más bajos.

¿Qué plantas crecen bien sin inyección de CO2?
¿Cómo montar un sistema de CO2 para un acuario plantado?