¿Cómo hacer más rojas las raíces flotantes (Phyllanthus fluitans)?

Introducción

Phyllanthus fluitans es una planta flotante originaria de los trópicos de América. Tiene hojas redondas que se alternan en un tallo corto y racimos de cortas raíces rojas. El nombre común "flotante de raíz roja" procede de estas raíces rojas. Es una planta flotante decorativa que se reproduce muy rápidamente en aguas ricas en nutrientes y con altos niveles de luz. Son muy útiles en acuarios para absorber amoníaco y compuestos nitrogenados de desecho. El sistema radicular también sirve de hogar a los microorganismos y las hojas proporcionan una cobertura muy apreciada por los peces tímidos. Para muchos acuarios que no reúnen las condiciones para cultivar bien plantas sumergidas, las plantas flotantes como el Phyllanthus fluitans son un gran sustituto.

Al ser plantas flotantes, están más cerca de las fuentes de luz y también pueden absorber dióxido de carbono del aire, lo que significa que no están limitadas por las limitaciones de intercambio gaseoso del crecimiento sumergido. Tienden a reproducirse rápidamente siempre que haya suficiente luz y nutrientes.

Las hojas pueden ser verdes o rojas. El principal factor que provoca el enrojecimiento de las hojas es la privación de nitrógeno. Incluso las plantas cultivadas con poca luz se volverán muy rojas si se las priva de nitrógeno - lo contrario también es cierto; bajo altos niveles de luz aún pueden crecer hojas completamente verdes si tienen un amplio acceso al nitrógeno. Para los acuaristas que deseen enrojecer sus plantas flotantes de raíz roja, cultivarlas en tanques con bajos niveles de nitrato en la columna de agua y bajos niveles de fertilización enrojecerá rápidamente las hojas. Con dosis más altas y niveles de nitrógeno más elevados, las hojas se volverán verdes y la planta se reproducirá mucho más rápido.

Raíz roja flotante con hojas rojizas cultivada en agua baja en nitrógeno a 189 umol PAR. Este tanque se dosifica con APT 1, que no contiene nitrógeno.

Raíces flotantes rojas con hojas verdosas cultivadas en agua con niveles más altos de nitrógeno a 436 umol PAR (más del doble que en la imagen anterior). Este tanque se dosifica con APT Complete, que contiene nitrógeno.

En tanque densamente plantado dosificado con APT Complete. La limitación de nitrato debido a la mayor densidad de plantas en el tanque está volviendo rojizas las hojas nuevas.

Añada un puñado de raíces flotantes rojas de un tanque con nitrógeno limitado a un tanque con un mayor nivel de nitrógeno disponible en la columna de agua; las hojas viejas permanecen rojizas, pero las nuevas hojas producidas son completamente verdes. Las hojas viejas tienen una plasticidad limitada para adaptarse a las nuevas condiciones, pero a la planta le crecerán hojas nuevas optimizadas para utilizar los nuevos recursos disponibles.

Factores clave del éxito

• Se necesitan niveles mínimos de luz, pero a mayor nivel, mayor velocidad de propagación.
• Los bajos niveles de nitrato/nitrógeno en la columna de agua enrojecen las hojas.
• Una corriente demasiado turbulenta puede ser perjudicial para la planta; es preferible una corriente suave.
• La dosificación de fertilizante líquido nutritivo no es necesaria en la mayoría de los tanques que tienen otras fuentes de nutrientes como el ganado/suelo. Sin embargo, puede acelerar en gran medida las tasas de propagación.
• Tenga en cuenta que un gran número de flotadores puede impedir que la luz llegue a las plantas acuáticas que crecen en el sustrato del acuario.

Propagación y recorte

Crecen rápidamente sin necesidad de mucho aporte, siempre que haya suficiente luz y una fuente de nutrientes. El exceso de plantas puede recogerse y desecharse. En los acuarios en los que las plantas flotantes de raíz roja se reproducen rápidamente, pueden cubrir la superficie del agua con tanta densidad que se inhibe el intercambio gaseoso superficial y se reducen los niveles de oxígeno del acuario. Pueden utilizarse corrales flotantes para limitar su propagación.