¿Debo molestarme en ciclar un acuario plantado antes de plantar? Introducir el inicio oscuro.

El ciclado del tanque es importante por varias razones.

Las razones para ciclar un acuario antes de añadir plantas no son evidentes de inmediato para los nuevos acuaristas, sobre todo porque el ciclado del acuario se ha relacionado tradicionalmente sólo con la salud de los peces. Sin embargo, ciclar un acuario antes de plantar reduce la aparición de algas y la fusión de plantas. Esto tiene mayor impacto en los acuarios que utilizan niveles de luz más altos y/o plantas sensibles. Las diatomeas y las algas verdes en polvo son comunes en las nuevas instalaciones. Es tan común que muchos acuaristas experimentados piensan que es una etapa inevitable por la que deben pasar todos los tanques, pero podemos saltarnos la mayoría de los problemas asociados al asentamiento de un tanque nuevo si dejamos que madure antes de plantar.

Lo que hace que un acuario maduro sea mucho más estable que una instalación fresca es la población microbiana que se desarrolla en el ecosistema del acuario a medida que éste madura. Los residuos orgánicos, junto con los altos niveles de luz, son el principal desencadenante de la proliferación de algas. Los microbios digieren estos residuos orgánicos y también consumen directamente las algas. Los microbios beneficiosos también superan a los microbios patógenos que atacan a las plantas recién añadidas que están pasando por un estrés de transición. La mayoría de las plantas se adaptan mejor cuando se añaden a un acuario que ha madurado biológicamente, especialmente en el caso de las especies vegetales más sensibles.

La comunidad microbiana tarda en formarse en un acuario, y las acciones que puedan acelerar su maduración serán de gran ayuda.

Este tanque de Nate B. muestra una espectacular floración de diatomeas. Esto no ocurrió debido a la negligencia. Las diatomeas se multiplican rápidamente cuando la luz y los nutrientes son abundantes en un tanque biológicamente inmaduro.

El amoníaco es un buen alimento para las plantas.

El amoníaco es una excelente fuente de nitrógeno para las plantas, que suelen utilizar menos energía para sintetizar el nitrógeno del amoníaco que el de los nitratos. El amoníaco se une a las arcillas y a la materia orgánica del sustrato, y las plantas que pueden obtener nitrógeno de un sustrato rico en amoníaco crecen mejor y más robustas.

Sin embargo, el amoníaco en la columna de agua puede agravar los problemas de algas y afectar a especies vegetales delicadas. Dejar que el acuario cicle y eliminar el exceso de amoníaco antes de plantar proporcionará un entorno más estable en el que se asentarán las plantas.

Las Bucephalandra requieren un entorno estable, limpio y bien filtrado para desarrollarse bien a largo plazo. Esta planta fácil a menudo se derrite en nuevas configuraciones. Es mejor añadirlas cuando el acuario haya madurado lo suficiente.

¿Toxicidad reducida del amoníaco por debajo de pH 7?

En los sistemas biológicos, el amoníaco puede presentarse en dos formas: ionizado (NH4+) y unionizado (NH3). La cantidad de amoníaco presente en una u otra forma depende en gran medida del intervalo de pH del acuario. El amoníaco ionizado (NH4+) es mucho menos tóxico. Por lo tanto, la toxicidad del amoníaco se reduce considerablemente en entornos de pH bajo, ya que la mayor parte del amoníaco presente estará en forma de amonio ionizado (NH4+). En los tanques de aquasoil en los que se emiten altos niveles de amoníaco, se pueden evitar la mayoría de los inconvenientes del amoníaco elevado debido a la gran capacidad amortiguadora del suelo, que reduce el pH por debajo de 7.

Tank cycling The old way

El método antiguo de ciclado de un acuario plantado consistía en añadir una carga ligera de peces resistentes, que producen residuos orgánicos y amoníaco, y luego dejar que el acuario desarrollara las bacterias de forma natural con el tiempo. Esto podía llevar muchas semanas a medida que se añadían lentamente más y más animales. Este método ha funcionado muy bien en el pasado siempre que se realicen cambios de agua regulares para evitar grandes acumulaciones de amoníaco. Sin embargo, también ha sido criticado por cruel, y aunque los peces no muestren signos externos de estrés, éste puede afectar a la salud de sus órganos y a su vida útil si no se controlan cuidadosamente los niveles de amoníaco.

Sembrar el acuario con material filtrante o mantillo de una instalación anterior es una buena forma de iniciar el ciclo.

Today's fish-less cycling

Hoy en día está de moda el ciclado sin peces y con plantas. Consiste en añadir amoníaco líquido con regularidad en un acuario nuevo, totalmente equipado excepto para el ganado o las plantas, para que crezcan las colonias de bacterias. Sigue estos 3 pasos:

1. Se añade una dosis de 2 ppm de amoniaco y se analiza el agua al cabo de unos días (se tarda unos 3 días desde el inicio en frío en observar algún cambio). Cuando los niveles de amoníaco empiecen a descender, se observará una acumulación de nitrito. El primer paso del ciclo de oxidación del amoniaco ha comenzado (pero no necesariamente se ha completado).

2. A continuación, se añade amoníaco adicional cada día para alimentar a las bacterias (suficiente para que los niveles vuelvan a estar en torno a 2 ppm). Después de muchos días, los niveles de nitrito descenderán y podrá medir el aumento de los niveles de nitrato a medida que las bacterias que convierten el nitrito en nitrato se hayan colonizado. Esto llevará más tiempo que el paso 1 porque las bacterias responsables de convertir el nitrito en nitrato tardan más en poblarse.

3. Finalmente, incluso con la adición de amoníaco, los nitritos y el amoníaco se medirían a 0 después de 6 horas, mientras que los nitratos se acumularían. El proceso de ciclado del amoníaco del acuario ya está completo. Todo el proceso puede durar entre 4 y 6 semanas, dependiendo de los parámetros del acuario.

Normalmente, cambiaríamos el 80% del agua del tanque para reducir los nitratos antes de añadir animales. La adición de cultivos bacterianos iniciadores en el paso 1 acelera considerablemente el proceso. Los productos bacterianos funcionan, pero muchos son sensibles a la temperatura. Dependiendo de cómo se transporten y almacenen, los cultivos pueden morir. Este es el principal riesgo/desventaja de los productos bacterianos.

Ciclismo con aquasoils (Dark start):

1. Si no utiliza productos de bacterias iniciadoras, es una buena idea añadir mantillo o medios filtrantes usados para iniciar el ciclo. Sin el uso de productos de bacterias iniciadoras, un ciclo completo del acuario puede tardar hasta un mes o más. El descenso del pH del agua del acuario debido a la capacidad amortiguadora de Aquasoil reduce la toxicidad del amoníaco, ya que la mayor parte del amoníaco está presente en el formato menos tóxico del amonio (NH4+) a pH bajo (inferior a 7). Esto permite plantar y cultivar plantas resistentes en fases tempranas en las que los niveles de amoníaco son detectables. Sin embargo, las plantas más sensibles, como la Utricularia gramminifolia, y las plantas de cultivo de tejidos en general, no deben plantarse hasta que el tanque se haya ciclado, ya que se deshacen fácilmente en suelo fresco.

2. Con el uso de productos de bacterias iniciadoras, el tiempo de ciclado puede acortarse a más de una semana. Después de llenar el tanque, se recomienda dejar el tanque en remojo durante un par de días sin ejecutar el filtro. Al segundo o tercer día, cambie el 100% del agua y ponga en marcha el filtro. Esto elimina los restos orgánicos, el polvo y los azúcares liberados por las maderas y evita que el filtro absorba muchos restos al principio. Después de poner en marcha el filtro, dosifique el cultivo de bacterias starter en la entrada del filtro. Aumentaríamos el KH a 3dKH y añadiríamos unos trozos de piedra caliza (unos 200 gramos de Seiryu por cada 100 litros) temporalmente al acuario para evitar que el agua del acuario se vuelva demasiado ácida si el agua es super blanda.

3. Espere 4 días y tome lecturas de amoníaco y nitrato. Si hay lecturas de nitrato, significa que el ciclado ha comenzado. Sin embargo, debido a la enorme cantidad de amoníaco que libera el aquasoil, es probable que las lecturas de amoníaco sigan siendo altas. Haga un cambio de agua del 90% y dosifique otra dosis de cultivo de bacterias iniciadoras.

4. Espere un día y realice lecturas de amoníaco/nitrato. Si la lectura de amoníaco es 0 y la de nitrato es positiva, el tanque se ha ciclado. Sin embargo, si la carga del suelo es alta, la lectura de amoníaco puede seguir siendo positiva ya que el suelo libera mucho amoníaco, en cuyo caso espere unos días y repita el paso 3. Debido a la toxicidad reducida del amoníaco por debajo de pH 7, que es generalmente el caso en los tanques de aquasoil, se pueden plantar plantas estándar, no delicadas, siempre que los niveles de amoníaco sean bajos (por debajo de 0,5ppm más o menos). Sin embargo, para animales sensibles como las gambas, es mejor esperar a que el acuario esté completamente ciclado.

En los videos de instalación en Youtube, la gente parece plantar inmediatamente en aquasoil fresco ?

El tipo de plantas y el aquasoil utilizado son muy importantes. Las plantas más resistentes pueden utilizarse en un acuario fresco sin demasiados inconvenientes.

Lo que tampoco se ve son los cambios de agua diarios, la sustitución de plantas fundidas y la limpieza de algas que se realiza entre bastidores. Las especies resistentes plantadas directamente en suelo fresco suelen recuperarse, aunque reciban el golpe inicial del tanque sin reciclar. Sin embargo, para muchos principiantes que no tienen un buen control de su CO2 y otros parámetros de crecimiento, esto podría resultar en la pérdida de lotes enteros de plantas.

Para plantar inmediatamente sin bicicleta, siga esta guía.