Iluminación de acuarios plantados 101: Conceptos básicos sobre la iluminación de acuarios plantados

Introducción

Lámparas de techo vs colgantes

¿Qué es lo que realmente importa? 3 factores importantes para evaluar una luminaria

Factor 1: Potencia - medida en umoles de PAR

La PAR (radiación fotosintéticamente activa) es la medida más precisa de la "intensidad" de la luz relevante para el crecimiento de las plantas, ya que mide directamente la cantidad de luz disponible para la fotosíntesis de las plantas. Cuenta todos los fotones entre 400-700 nanómetros, que es lo que las plantas utilizan para la fotosíntesis.

Pulse aquí para saber qué parte del espectro luminoso potencia la fotosíntesis.

La mayoría de los fabricantes de luminarias de renombre facilitan las cifras de PAR en forma de tablas de PAR. También se pueden consultar los datos de PAR tomados por aficionados que poseen medidores de PAR. ¿Y si no se dispone de tablas de PAR ni de datos de aficionados? La otra forma de juzgar si una luz hará crecer las plantas que desea es ver tanques con esa luz en particular. Si otros aficionados que utilizan la misma lámpara pueden cultivar las mismas plantas que usted desea, lo más probable es que funcione. Muchas de las unidades LED más potentes que se fabrican hoy en día permiten aumentar o disminuir la cantidad de luz producida.

Haga clic aquí para obtener información sobre cómo leer las tablas PAR de los fabricantes.

El desplazamiento de un medidor de PAR por el acuario muestra que los niveles de PAR en la parte superior del acuario, cerca de la luminaria, pueden ser varias veces superiores a los niveles de luz que alcanzan el nivel del sustrato. La velocidad a la que disminuye la PAR con la profundidad del acuario depende de varios factores y a menudo no es completamente lineal. Esto se debe a que las paredes de cristal reflejan internamente la luz y a que las diferentes unidades de iluminación pueden producir una iluminación más focalizada o difusa, lo que afecta a la eficacia con la que la luz penetra en el agua.

¿Cuánta PAR debe tener un tanque?

Cuando la gente dice que utiliza 100 umoles de PAR en su acuario, suele tratarse de la medida media tomada en el nivel del sustrato del acuario. Las directrices generales utilizadas habitualmente por la comunidad de plantas acuáticas son las siguientes:

¿Qué son las lúmenes?

Los lúmenes se citan en algunos sitios web anticuados, pero los lúmenes son una mala unidad de medida porque miden el brillo de la luz con respecto a la sensibilidad del ojo humano. Esto significa que las luces con un alto contenido en longitudes de onda verdes tienen una clasificación de lúmenes más alta porque el ojo humano es más sensible al verde que al rojo o al azul. Sin embargo, las plantas utilizan eficazmente la luz roja y azul para la fotosíntesis, por lo que la iluminación con alto contenido en rojo/azul puede tener valores de lumen bajos, pero puede ser realmente fantástica para el cultivo de plantas.

Tendencia a la sobrealimentación

¿Necesitas 167 umols de PAR para cultivar Anubias y helecho de Java en un tanque de baja tecnología? Probablemente no, y un exceso de luz agrava los problemas de algas.

Debido a la competencia del sector, las unidades de iluminación para acuarios se han vuelto cada vez más potentes con el paso del tiempo. Las unidades de gama alta de marcas populares como Week aqua, Netlea, Chihiros, producen una enorme cantidad de luz para su tamaño. Utilizar mucha más luz de la necesaria para alcanzar los objetivos del acuario es la perdición de muchos acuaristas inexpertos.

La mayoría de las alfombras y plantas comunes pueden crecer incluso a niveles tan bajos como 40 umols de PAR siempre que los niveles de CO2 sean suficientes. La mayoría de las unidades LED potentes tienen controles que permiten reducir el nivel de potencia; la gente debería empezar sus acuarios plantados con niveles de luz más bajos y ajustarlos al alza a medida que sus acuarios crecen.

Factor 2: Espectro cromático

Cualquier luz que produzca suficiente PAR puede cultivar plantas. La razón principal por la que las lámparas para acuarios cuestan más que los focos industriales es que reproducen mejor los colores de las plantas y los peces. A continuación se muestra una comparación de las luces baratas del hogar vs acuario de gama alta unidades de luz específica en el mismo tanque.

Otra foto comparativa sacada de Internet:

Es el mismo tanque en las dos fotos de arriba. El Fluval 3.0 produce una reproducción cromática terrible en comparación con el Netlea AT5.

La función principal del espectro de color en la iluminación LED es iluminar el acuario de forma visualmente atractiva. El espectro de color tiene cierto impacto en la forma de crecimiento y la coloración de las plantas, pero estas preocupaciones quedan empequeñecidas por el aspecto visual que desempeñan las luces del acuario.

La mejor forma de elegir un perfil de espectro de color que le convenga es ver un acuario iluminado con la unidad de iluminación que le interese. Las tonalidades de color en la vida real pueden ser muy distintas de las que se ven en las fotografías, sobre todo para las personas con ojos sensibles. Las unidades LED modernas pueden sobresaturar ciertos colores (o infrasaturarlos, según el aspecto que prefiera). La alternativa es juzgar los acuarios basándose en fotografías bien tomadas.

Las luces con espectro sintonizable pueden presentar toda una gama de tonos de color en función de las proporciones exactas utilizadas para los diodos rojo/verde/azul. Los acuariófilos tienen mucho donde elegir con las posibilidades de ajuste del espectro de la mayoría de los LED modernos.

Para saber más sobre cómo leer los diagramas de espectro luminoso y conocer en profundidad en qué consiste un buen espectro LED, vaya aquí.

R=Rojo, G=Verde, B=Azul, ajustes de los diodos para las imágenes. El acuario de la derecha tiene el tono de color más neutro, con un espectro azul creciente hacia la izquierda.

Arriba a la izquierda está la programación del espectro de color más neutro, que pasa a un aumento del rojo y el azul arriba a la derecha, y a un aumento aún mayor del espectro rojo y azul en la fila inferior.

Si le gustan las luces que dan una fuerte saturación de color a las plantas rojas y de otros colores, y tienen ajuste de espectro para dar cambios en el tono de color, las siguientes marcas ofrecen un gran valor por su precio: Week aqua, Netlea, Chihiros, Twinstar (Serie S), LEDstar (AQ-X), ADA solar RGB. Sus unidades de iluminación son potentes y las de gama alta incluyen control del espectro y temporizadores integrados.

Si adquiero una luz LED con ajuste de espectro, ¿significa que puedo obtener cualquier tono de color?

La respuesta es no. Las luces LED con ajuste de espectro utilizan diodos rojos/verdes/azules que producen luz blanca cuando se usan combinados. Se puede cambiar el tono de color de la luz hacia el rojo/verde/azul modificando la proporción de potencia de cada diodo de color. Sin embargo, cada diodo de color es de un color fijo indicado por su designación nanométrica. Algunas marcas utilizan diodos rojos más brillantes (longitudes de onda más cortas en el espectro rojo), mientras que otras utilizan diodos rojos más profundos (longitudes de onda más largas en el espectro rojo). Las marcas que utilizan diodos rojos más profundos siempre darán a las plantas rojas un tono de rojo más oscuro que las marcas que utilizan diodos rojos más brillantes.

Por ejemplo, ADA solar RGB (abajo) utiliza diodos verdes más intensos que los LED Week aqua. Así que el ADA solar RGB siempre hará que los tonos verdes una sombra de color verde más oscuro en comparación con una semana aqua LED que hacen verdes en tonos verdes más brillantes. Ninguna cantidad de ajuste de los valores RGB en cualquiera de los conjuntos puede hacer que un tanque de la misma manera.

Foto de Viktor Lantos, Green aqua, mostrando ADA solar RGB.

¿Es importante el índice de reproducción cromática?

¿Marca la diferencia un índice CRI más alto en la luminaria? En pocas palabras, no. Para la mayoría de los acuaristas, la precisión del color no es tan importante como la saturación del color. El CRI mide la precisión del color de las unidades de iluminación, mientras que los aficionados prefieren mayoritariamente una iluminación que tenga una saturación del color y un contraste elevados. El tanque de abajo está iluminado por una unidad LED personalizada con una puntuación CRI de sólo 78.

Este artículo explica cómo se calcula realmente el CRI y por qué no importa realmente.

¿Es importante la clasificación K?

Ningún otro tema está tan lleno de desinformación y trucos de marketing como la iluminación de acuarios, por ejemplo, la idea de que 6500K es un espectro "ideal" porque coincide con el tono de color del sol. La clasificación K no es un buen indicador de si una luz es adecuada o no para el cultivo de plantas. Simplemente mide el tono visual de la luz (tal y como lo percibe la visión humana del color). Las tonalidades visuales pueden indicar el perfil del espectro subyacente de una luz, pero no lo describen por completo.

Hemos demostrado cultivar con éxito una amplia gama de tanques en una gran variedad de valores de clasificación K.

Una mezcla de tanques cultivados bajo diferentes luces de clasificación K.

Haga clic aquí para leer más a fondo lo que mide realmente la clasificación K.

¿Es necesario que una luz sea de "espectro completo" para que funcione bien?

"Espectro completo" también es un término de marketing que no tiene nada que ver con la eficacia de una luz para cultivar plantas. Cualquier luz blanca puede describirse como de espectro completo, ya que todas las luces blancas contienen por defecto las principales longitudes de onda de luz roja, verde y azul. Además, se pueden cultivar plantas igual de bien sin luz de espectro completo. Por ejemplo, la Estación Espacial Internacional sólo utiliza diodos LED rojos y azules para cultivar plantas.

Muchos manuales de biología aún no se han actualizado para reflejar los nuevos datos en este campo, como el hecho de que las plantas utilizan una cantidad significativa de luz verde para la fotosíntesis.

Factor 3: Cobertura

Es importante que la cobertura de la luminaria coincida con las dimensiones del tanque. Hemos observado que las luminarias LED dobles funcionan mejor que una sola barra de luz en paisajes complejos con zonas sombreadas, ya que al tener dos o más fuentes de luz se tiende a llegar a la mayoría de las zonas del tanque plantado. Una luminaria de baja dispersión (por ejemplo, de un solo punto) tendrá una PAR muy alta en determinadas zonas (a menudo el centro de la luminaria), mientras que los bordes quedarán sombreados.

Las fuentes de luz puntuales tienen áreas de cobertura circulares y son las más adecuadas para acuarios cuadrados o tanques que pueden dividirse en cuadrados con un solapamiento mínimo. Las rocas y otros obstáculos altos pueden impedir fácilmente que la luz puntual llegue a las plantas. Utilizar dos lámparas, una delante y otra detrás, o elegir kits de iluminación en forma de matriz puede funcionar mejor.

Una sola barra de luces LED gran angular tiene un patrón de dispersión en el que las partes más altas del paisaje duro pueden impedir que la luz llegue a las plantas situadas detrás del paisaje duro. Objeto simulado por el bloque azul del diagrama.

Una fuente de luz más distribuida (arriba), como una matriz de LED más amplia, no tendrá un problema similar.

En este ejemplo, el uso de un sistema de luces colgantes más corto que la longitud de la pecera da lugar a zonas muy sombreadas tanto a la izquierda como a la derecha de la pecera, donde la luz queda parcialmente bloqueada por el revestimiento de madera, lo que provoca un crecimiento deficiente de las plantas en esas zonas. Esto puede corregirse utilizando decoraciones o plantas de sombra en las zonas sombreadas.

Aquí tiene enlaces a otras lecturas:

1. Control de algas
2. Cómo leer las tablas PAR
3. Qué espectro de luz utilizan las plantas para la fotosíntesis
4. Qué mide realmente el K en 6500K
5. ¿Qué espectro de luz funciona mejor para las lámparas de acuarios plantados?