¿Suficientemente brillante?

Arriba: Un tanque de 2 horas, un minorista de tanques de agua dulce de Singapur. Las especies más difíciles, como el Eriocaulon quinquangulare rojo, se desarrollarán mejor por encima de 100 umols PAR en el sustrato.

La intensidad de la luz importa.

Si es demasiado bajo, las plantas no podrán desarrollarse.
Demasiado alto y el tanque se vuelve mucho más vulnerable a las algas.
La medida de potencia relevante para un tanque plantado es la cantidad de Radiación Fotosintéticamente Activa (RFA), tal y como se utiliza en horticultura, pero esta información no se encuentra a menudo en las bombillas domésticas (que normalmente muestran el vataje (una medida del consumo de energía, no de la potencia) y/o los lúmenes (una aproximación a la "luminosidad").

La parte complicada es que hay poca correlación entre PAR, vatios y lúmenes... especialmente cuando se trata de bombillas LED (donde hay una enorme variabilidad en eficiencia y eficacia). Esto nos lleva a lo siguiente:

• Una bombilla aparentemente brillante puede tener una PAR muy baja.
• Un LED de 24 W que se declara "equivalente" a una incandescente de 75 W parece lo suficientemente potente, pero a menudo no lo es.
• Cuando se nos juzga en función de la "luminosidad" visual, tendemos a proporcionar una luz muy insuficiente.
• Muchas "bombillas para plantas" no son mejores que las bombillas domésticas normales.

¿Qué fuerza necesitamos?

• Un tanque sencillo con plantas tolerantes a la sombra (Criptas, Anubias & Helecho de Java, etc.) y una población de peces animada puede ir bien con 30 umols PAR. Una PAR más baja ayudará a mantener las algas bajo control en tanques con más peces.
• Un tanque plantado con plantas de color necesitaría al menos 50-70 umoles para resaltar los tonos más ricos.
• Un tanque con alfombras necesitaría alrededor de 20+ umol para un crecimiento saludable (con inyección de CO2 si quieres una alfombra exuberante); 80+ daría una alfombra de crecimiento muy rápido. Muchas plantas de color sólo consiguen rojos más intensos por encima de 80 umoles de PAR o así;

¿Son las bombillas domésticas lo suficientemente potentes?

Tomamos una muestra de 5 bombillas domésticas comunes con la pregunta: dado lo brillantes que parecen estos nuevos LED, ¿son lo suficientemente potentes para un tanque plantado?

La conclusión es que la gran mayoría de las bombillas domésticas, aunque parecen muy brillantes al ojo humano, sólo son adecuadas para peceras o tanques con plantas que toleran bien la sombra. Lea aquí nuestro análisis de los últimos LED.

Cómo obtener datos PAR

Desgraciadamente, no hay una manera sencilla. No es posible convertir matemáticamente vatios y/o lúmenes en PAR. Las especificaciones detalladas de las bombillas domésticas pueden incluir información sobre la PAR de la bombilla. Las lámparas profesionales para acuarios suelen publicar datos sobre la PAR.

Resumen

• El brillo visual es un indicador muy pobre de la intensidad luminosa.
• Un tanque sencillo con plantas de sombra puede ir bien con bombillas domésticas (puede subalimentar por un amplio margen y estar bien), pero es probablemente inadecuado si planea cultivar plantas de color o ha invertido en inyección de CO2 para cultivar plantas más exigentes.