Enfoque general
El bio-medio es la capa designada en la que se permite que las bacterias crezcan y se acumulen con el tiempo. Estas bacterias descomponen los residuos orgánicos y también oxidan el amoníaco nocivo en nitratos relativamente inocuos. Esta capa no debe alterarse, ya que las bacterias tardan mucho tiempo en colonizar el medio filtrante;
Por lo tanto, la capa de biofiltro debe protegerse de los residuos para evitar que se obstruya; el biofiltro necesita un buen flujo para que la acción de las bacterias aeróbicas sea eficaz. Una capa de medio filtrante esponjoso suele actuar como escudo, capturando partículas gruesas que, de otro modo, obstruirían fácilmente el medio filtrante biológico, y puede lavarse o sustituirse con frecuencia sin alterar las bacterias del medio filtrante biológico;
Tanto los medios esponjosos como los cerámicos pueden desempeñar el papel de bio-medios para la biofiltración. La principal ventaja de los medios cerámicos es su durabilidad y el hecho de que no se colapsan. Los medios cerámicos especialmente diseñados pueden proporcionar zonas para que actúen las bacterias anaerobias, lo que permite la reducción/eliminación de nitratos. Los medios de esponja son mucho más baratos y ligeros en general. Se puede utilizar hilo/esponja filtrante muy fino para atrapar partículas finas en el agua y conseguir una gran claridad del agua.
Diseño básico
Una disposición básica del filtro sería la siguiente:
La primera etapa consiste en algún tipo de medio mecánico grueso para atrapar partículas grandes y evitar que los residuos obstruyan el resto del filtro. Esta capa está diseñada para ser lavada periódicamente durante el mantenimiento. En un acuario plantado puede haber una cantidad sorprendente de restos orgánicos. Los filtros inteligentemente diseñados, como los de la gama Oase Biomaster (ver reseña aquí), tienen un compartimento separado para el prefiltro que puede extraerse y limpiarse sin desmontar todo el filtro.
La segunda etapa consiste en medios biológicos, ya sean medios cerámicos o esponjas filtrantes/medios de gran superficie, que proporcionan un hogar para la colonización bacteriana. Aquí es donde tiene lugar el ciclo del amoníaco y las bacterias descomponen los residuos orgánicos en sustancias menos nocivas. Esta capa no debe perturbarse con frecuencia; si se obstruye con facilidad, es señal de que el medio de filtración grueso (primera etapa) no está haciendo su trabajo.
La última etapa consiste en espuma filtrante de poros más pequeños; se utiliza para atrapar partículas finas antes de que el agua vuelva al tanque. Algunos tanques funcionan bien sin esta etapa. Como alternativa, se puede utilizar vellón filtrante fino, que se obstruye con facilidad pero atrapa partículas muy finas; mucha gente puede prescindir de esto sólo para reducir el mantenimiento.
En muchas configuraciones, puede haber muchas más capas intermedias, ya que la gente elige las capas que se adaptan a su configuración particular.
Utilización de purigen/carbón en el trazado
Purigen, si se utiliza, debe colocarse al final de la cámara para capturar las partículas más finas antes de que el agua vuelva a entrar en el tanque. Debe blanquearse regularmente para reponerlo.
Al pulir el agua, en lugar de utilizar una sola capa de esponja filtrante gruesa, se coloca una esponja filtrante mediana después de la esponja gruesa. Esto atrapará las partículas más pequeñas y evitará que obstruyan el bio-medio/medio filtrante fino.
Disposición en filtros con cámaras de prefiltrado
Esta es la disposición que utilizamos en la mayoría de los tanques en The 2Hr Aquarist. Utilizamos filtros con esponjas filtrantes finas como pre-filtros; estos pre-filtros son excelentes para eliminar los desechos, permitiendo que toda la cámara principal (como arriba) permanezca intacta durante meses (alrededor de 4 a 6 meses).
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Configuración del flujo
Los tanques pequeños también pueden tener impacto